Il est fortement déconseillé d'attacher la longe sur un collier. L'intensité du travail, couplée avec la durée du travail, mettrait beaucoup trop de pression sur le cou du chien et risquerait de lui causer des problèmes de santé.

Le harnais est un élément essentiel dans la pratique du Mantrailing. 

Plusieurs critères importants sont à étudier avant de faire votre choix. En premier lieu, il faut que votre harnais soit fonctionnel et qu'il favorise la traction.

Le harnais doit également être confortable pour le chien, autrement dit bien adapté à sa morphologie et lui laisser sa liberté de mouvement. Il est donc déconseillé (voir interdit) d'utiliser des harnais qui, ayant une sangle horizontale sur le poitrail (type Juluis k9 classique, Animalin,..) bloquent les épaules du chien et appuie sur la trachée.

Il convient aussi de veiller à ce que le harnais soit facile et rapide à mettre. Un harnais trop compliqué à mettre sera vite contraignant voir aversif pour le chien.

Il faut préconiser un col en V afin de bien libérer la trachée. Il est également indispensable que le harnais est une bonne tenue. En effet, au mantrailing, le chien ne fait pas que courir tout droit. Il se déplace beaucoup, fait des virages secs, des arrêts soudains, des allers/retours,...

Il existe des harnais spécifiques pour le Mantrailing. Mais, ils sont assez onéreux (120€/150€) et ce ne sont pas forcement les plus adaptés.

Le Harnais Zampa est celui que je conseille le plus. Il est parfaitement adapté à la pratique du Mantrailing. Il s'adapte à beaucoup de morphologie.

Harmony Dog est revendeur en France. contact@harmonydog.fr

A la fin d'une piste le chien reçoit toujours une grande récompense. Cela peut être une récompense alimentaire ou un jouet.

La récompense alimentaire est bien souvent la plus pratique et la plus efficace, dès lors que l'on peut plus facilement la doser quantitativement et qualitativement en fonction de la difficulté de l'exercice travaillé.

Pour un chien débutant faisant de nombreuses petites pistes, on pourra donner plusieurs petites gratifications. Pour un chien confirmé faisant une seule longue piste, une plus grosse quantité lui sera donnée.

Notons qu'après avoir été récompensés par le jeu, certains chiens ont des difficultés à se concentrer sur la piste suivante. Alors qu'avec la nourriture, on peut facilement augmenter la motivation du chien en omettant de le nourrir le matin ou la veille au soir.

Pour stocker la récompense alimentaire, le plus simple est d'utiliser de petites boîtes hermétiques en plastique pouvant tenir dans une poche (environ 10, 12 cm de diamètre).

Le mieux est de préparer vos boîtes avant l'entraînement et de prévoir une boîte par piste. Cela évite de devoir les préparer sur le terrain et de risquer leur chute au sol, ce qui ne manquerait pas de distraire le chien.

De plus, en rechargeant une boîte entre deux pistes, on risque de laisser se répandre sur son pourtour un peu de son contenu. De telle sorte que, si c'est la victime qui est partie avec cette boîte, bien évidement le chien ne suivra plus l'odeur de la personne mais l'odeur de la nourriture. Si c'est le conducteur qui garde la boîte sur lui, le chien pourra être distrait et avoir du mal à se concentrer sur la piste. De même, si ce sont d'autres participants qui transportent les boîtes, le chien s'intéressera davantage à eux qu'à la trace de la personne à rechercher.

La nourriture utilisée doit être un jackpot pour le chien. Cela doit être quelque chose d'extraordinaire que le chien a rarement l'occasion de manger : viande, saucisses, fromage, pâté, saucisson, gésier, œufs, sardines, chantilly, pâté pour chat,...

Évitez d'utiliser des aliments servant dans l'éducation quotidienne, ainsi que les aliments secs pouvant obstruer la gorge et faire tousser le chien lors d'une prochaine piste. L'avantage des aliments humides ou gras collant à la boîte, c'est qu'ils favorisent le léchage et permettent ainsi au chien de mieux savourer sa récompense. Mais, attention aux chiens voraces mangeur de boîtes !

Les croquettes quotidiennes ne sont pas une récompense alimentaire adaptée. Si vous pratiquez le Barf, vous pouvez utiliser un mélange de son repas habituel en privilégiant les aliments préférés de votre chien.

Bien sûr, vous pouvez varier la récompense.

Si, en guise de récompense, vous choisissez un jouet, celui-ci devra être de grosse valeur et ne pas être laissé à la disposition quotidienne du chien. Comme la récompense alimentaire, le jouet doit être l'équivalent d'un Jackpot. Il faut que le chien soit fou de son jouet ! 

Suivre une piste assèche les muqueuses du chien. Il est donc indispensable de lui laisser une gamelle d'eau à disposition dans la voiture. Il existe des gamelles anti-débordement qui permettent de les laisser à porter de pattes, même en cas de déplacement du véhicule.

Certains chiens boivent avant le début de la piste, d'autres seulement à la fin.

Plus tard, lorsque vous vous entraînerez sur de longues pistes, et surtout par temps chaud, il sera bien de prévoir une petite gamelle (ou gamelle pliable) avec un peu d'eau que le chien pourra boire en cours de piste.

Certains chiens apprécient beaucoup de boire en cours de piste, cela leur permet d'humidifier leur truffe.

En Mantrailing, vous ne devez pas autoriser votre chien à faire ses besoins en cours de piste. Dès l'instant où vous lui avez passé le harnais de pistage, votre compagnon n'a plus le droit ni de sentir les odeurs des urines et des excréments des autres chiens, ni de faire de marquage en se soulageant.

En effet, une telle attitude indiquerait que votre chien n'est pas concentré sur l'odeur de référence et se laisse distraire par les odeurs de l'environnement. Il est donc important de veiller à ce que votre chien est fait ses besoins avant le début de la piste.

Comme lors des balades quotidiennes, vous vous devez de rester civique et de ramasser les déjections de votre chien.

Avec des chiens qui tractent beaucoup, il est recommandé de porter des gants pour atténuer le frottement de la longe. Généralement, les modèles les plus adaptés sont les gants de voile avec seulement le pouce un l'index de dégagé. Ainsi, la longe reste en contact direct avec le pouce et l'index, ce qui permet d'assurer une meilleure sensation. Mais il vous faudra peut-être tester différents modèles avant de trouver celui qui vous convient le mieux.

Pendant les entraînements Mantrailing, je conseille toujours à mes clients de laisser un collier plat à leur chien, sachant que le harnais de Mantrailing, lui, ne doit pas être enfilé avant le début de la piste. Il est donc plus sécurisant de pouvoir tenir son chien au collier le temps d'enlever le harnais du quotidien et de mettre celui du Mantrailing. Il est aussi plus simple de venir jusqu'au début de la piste avec son chien directement attaché au collier.

Par temps chaud, il n'est pas toujours facile de trouver des parkings totalement à l'ombre et au frais. Il est donc intéressant de s'équiper de couvertures réfléchissantes. Vous pouvez tout simplement utiliser des couvertures de survie (à moins de 5€) ou alors investir dans un équipement plus onéreux du type Couverture Be Cool Solutions (taille 4.3mX3m) dont la toile peut se fixer à l'aide de tendeurs ou de gros aimants.

Le Mantrailing se pratique par tous temps et il arrive parfois que nous restions toute une journée sous de grosses averses. Il est donc nécessaire de bien vous équiper contre la pluie. On peut trouver un bon ciré au rayon-chasse / pêche / bateau (certes pas toujours esthétique, mais efficace). Sachant qu'après de longues heures sous la pluie, l'humidité arrive à traverser les vestes de randonnée type goretex. Il ne faudra pas non plus oublier l'indispensable pantalon imperméable. Il existe également toute une gamme de chaussettes imperméables.

Par temps froid, pensez à bien vous couvrir. Même si nous marchons beaucoup pendant les séances, nous sommes amenés à rester immobiles à certains moments (comme lorsque l'on joue la victime ou que l'on attend la venue du participant suivant). Nous restons de longues heures à l'extérieur et si vous n'êtes pas chaudement habillés, vous risquez d'être rapidement congelés. Là aussi, vous pouvez trouver toute une gamme d'articles qui permettent de se protéger du froid (chaufferettes, patchs chauffants, crèmes chauffantes, vêtements chauffants,...)

N'oubliez pas également d'équiper votre chien pour qu'il n'est pas froid pendant l'attente en voiture. Vous pouvez l'installer sur des couvertures mais l'idéal est tout de même d'investir dans un manteau d'hiver.

Vous voilà complètement équipé pour pouvoir profiter pleinement, et en toutes occasions, de vos entraînements Mantrailing.